Feileannachtaí iontacha: Cén fáth go bhfuil grá ag ealaíontóirí baineanna ag strócadh, ag péinteáil agus ag milleadh cait

Chothaigh Suzanne Valadon a caviar. Choinnigh Leonor Fini dhá dhosaen. Agus nuair a chaill Tracey Emin í, fuair na póstaeir a bhí ar iarraidh £500 an ceann. Ceiliúrann scríbhneoir leabhair nua faoi phéintéir agus mugaí feannadh.

Nuair a chuaigh cat Tracey Emin ar iarraidh i 2002, cuireadh na póstaeir “Caillte na gCat” a ghreamaigh sí timpeall ar a comharsanacht in oirthear Londan agus b’fhiú £500 iad. D’áitigh a gailearaí, White Cube, nár áiríodh iad mar shaothair, cé go ndúirt roinnt staraithe ealaíne a mhalairt. Cibé duine a chreideann tú, téann siad fós ar eBay ó am go chéile.

Is í féinphortráid Emin le Docket is breá liom, áfach. (Sin agus a leabhar grianghraf cat lámhdhéanta, Because I Love Him, ceannachán ealaíne aisling dá mba rud é go n-éireodh liom riamh saibhir é.) Sa ghrianghraf, tugann Docket aghaidh ar an gceamara leis an bpanna marbh sin, léiriú beagán morose a bhaineann go háirithe le cait, a ghuairní iontacha. lámhach amach thar mhéar an ealaíontóra, a fráma a aghaidh agus sí nuzzles dó ó thuas.

Is íomhá thar a bheith máthar í, agus go deimhin rinne Emin tagairt don chat, ar an drochuair, a d’fhág an t-eitleán domhanda seo mar a “leanbh”. Tagann sé i líne fhada de thaispeántais ealaíne de mhná nó de chailíní le cait.

Tá cait beagnach chomh sean mar ábhar don amharcealaín agus atá san ealaín féin – tá feiliíní péinteáilte in uaimh Lascaux. San ársa, thug siad grásta ar thuamaí na hÉigipte ársa agus ar mhósáicí Pompeii. Ciallaíonn an sean-cheangal idir cait agus torthúlacht, agus a stádas mar mháthair-bandianna ó Bastet na hÉigipte ársa go Hecate na Gréige, go bhfeictear go raibh mná agus cait idirnasctha le mílte bliain. Mar sin ní haon iontas é go mbíonn siad chomh minic sin curtha le chéile mar ábhar ag gach duine ó Morisot go Picasso, Matisse go Kirchner, Kahlo go Freud.

Tagann siad aníos i bhfógraí Rubens, Barocci agus Lotto, a léiríonn baininscneach, dúchas agus uaireanta an diabhal – nó an rud a ghlaonn an síceolaí Jungian Marie-Louise von Franz an “scáth baininscneach”, an taobh dorcha don Mhaighdean Mhuire, máthair Dé. .

Ní haon ionadh é go bhfeictear cait chomh minic sin i bpictiúir: is gnách go mbíonn grá ag ealaíontóirí orthu, b'fhéidir toisc go bhfuil siad chomh dúshlánach agus neamhspleách. Ina theannta sin, tá sé níos éasca a phéinteáil agus tú ag tabhairt aire do chait ná madra: ní gá dóibh siúl, cé gur féidir leo dul ar an mbealach go fóill, mar ghrianghraf taibhseach den phéintéir Lois Mailou Jones ina seasamh ag easel le piscín uirthi. Léiríonn ghualainn. Idir an dá linn, choinnigh Leonor Fini dhá dhosaen cait, agus mar sin ní haon ionadh é gur leáigh a gcuid fionnaidh uaireanta leis an bpéint ar a chanbhásanna.

Tá roinnt grianghraf iontach de Fini agus a peataí. I bpictiúr a rinne Martine Franck ó 1961, is frithphointe éicint í a gruaig fhiáin dorcha do chuma scagtha an chait bháin, agus in íomhá eile taispeántar di ag caitheamh gúna tráthnóna agus í ar a glúine chun seisear cait a bheathú ina cistin. Is dócha gurb í íomhá Dora Maar an ceann is erotic d’aon ghnó. Caitheann Fini cineál cóirséid ísealghearrtha, agus coinnítear cat dubh le gruaig fhada idir a cosa oscailte i bpóna amhairc nach bhfuil caillte ar an lucht féachana.

Mar is eol do dhuine ar bith a bhfuil ceann acu, bíonn cait neamhdhlisteanach agus mídhlisteanach, ag fánaíocht ar na sráideanna san oíche ar bhealaí nach bhféadfadh mná go stairiúil, agus uaireanta in ealaín na Seapáine tagann cait agus cúirtéirí lámh ar láimh. Taispeánann netsuke amháin fiú dhá chat a chuimsíonn figiúirí oibrí gnéis agus cliant. Idir an dá linn, bean chait í féin a bhí i Maar, agus nuair a phéinteáil Picasso a leannán le cat dubh ar a gualainn, d’fhéadfaí é a léamh mar shiombail dá féin gnéasach, paiseanta. Bhí an caidreamh suarach acu, agus is cosúil go raibh lámha crúba Maar, dar liomsa ar a laghad, ag tagairt do lámha cat.

Bhain mé úsáid as na híomhánna seo mar chlár giúmar amhairc agus mé ag scríobh mo chuimhní cinn, Bliain an Chait, a bhaineann leis an gcaoi ar chuir uchtú cat orm smaoineamh ar bhealach difriúil ar mháithreachas, ach freisin a bhfuil líne láidir ealaíne-stairiúil ag rith tríd. téama na n-ealaíontóirí baineanna agus a gcait. Bhí ceann de na chéad phictiúir a chonaic mé de bhean le cat ar scoil, leis an ealaíontóir Gwen John.

In Girl with a Cat (1918-22), suíonn an t-ábhar le cat dubh neadaithe ina lámha. Féachann an bhean óg amach i gcéin, a léiriú beagnach thar a bheith brónach. Idir an dá linn, amharcann an cat go díreach ar an lucht féachana le súile buí. Bhí grá ag Seán dá cat, Tíogair, agus nuair a chuaigh sé ar iarraidh, chodail sí amuigh agus í ag súil leis a chathú abhaile; cosúil le Emin's Docket beagnach céad bliain ina dhiaidh sin, tháinig sé ar ais sa deireadh. Tá an grá a mhothaigh John dá cat, nuair a bhí sí chomh míshásta i ngrá leis an éagsúlacht níos daonna, tar éis bogadh orm ó shin i leith.

Tá éifeacht mhothúchánach den chineál céanna ag dhá cheann de phictiúir níos luaithe Picasso de mhná agus de chait. Ina Woman with Cat 1900, lúbann an t-ábhar ar aghaidh ina leaba i dtreo an chait bhig a choinníonn sí ina cuid arm, mar go bhfuil sí ag iarraidh solace a ghlacadh ann. Idir an dá linn, mothaíonn a Nude with Cats 1901, ar a dtugtar Madwoman with Cats uaireanta, gan trócaire orm agus é á léiriú dá ábhar leochaileach. I mo leabhar, breathnaím ar mhiotas an “bhean chait ar mire”, a bhfuil a bhunús leis an eagla roimh an draíocht, agus conas a úsáideadh é chun mná singil gan leanaí a stiogma.

Mhothaigh an íomhá seo, péinteáilte i tearmann, ró-mhíchompordach le cur san áireamh, ach choinnigh mé i m’intinn é agus mé ag scríobh. Tá pictiúir cat Suzanne Valadon i bhfad níos siamsúla. Leannán cat eile – bhíodh sí ag tabhairt bia dóibh caviar – phéinteáil Valadon a cat Raminou arís agus arís eile, chomh maith le cait eile. Cé go gcaitheann sí leo leis an meas mar gheall ar ábhar ceart do phéintéireacht, tá spraíúlacht sa tslí ina gcuireann sí a gcuid cainte clochach in iúl. Éiríonn léi a ghabháil leis an uafás atá mar chroílár an chait. Tá a cuid pictiúr de mhná le cait níos fearr fós, agus Jeune Fille au Chat ó 1919 an ceann is fearr liom, b’fhéidir toisc go bhfuil cuma chomh sásta ar an gcailín inti an t-ainmhí a choinneáil, cé go bhfuil an chuma ar an scéal nach bhfuil an t-ainmhí féin ach ag glacadh leis an idirghníomhú, rud a chuireann mo chuid féin i gcuimhne dom. cat féin Nádúr claonta ronnach.

Chun Valadon í féin a fheiceáil lena cat - sa chás seo ceann bán - ní mór dúinn a bheith ag brath ar phéinteáil Marcel Leprin dhith, ina gcaitheann sí léiriú iontach. B’fhéidir nach bhfuil crúba aici, ach ar nós na n-ainmhithe a raibh an oiread sin grá aici, bhí Valadon, iníon maid níocháin a chuir iontas ar Degas lena tallann nuair a thaispeáin sí a líníochtaí dó, bhí sí reibiliúnach agus gan a bheith ró-shásta leis – rud i bhfad ón damhsóir demure d'imir sí agus í ag samhaltú do Renoir.

Ní bheidh aon iontas ar éinne gur cheart d’ealaíontóirí fireann cait a úsáid mar mhodh chun an nude baineann oibiachtúil a erotic. I La Paresse le Félix Vallotton, tá bean nocht sprawled ar leaba, a lámh sínte chun stróc an cat. I ngrianghraf de Masaya Nakamura, ní fheicimid ach cuar a droma agus a cosa pointeáilte agus cat dubh ag amharc i dtreo a baill ghiniúna. B'fhearr liom i bhfad an léiriú níos daonnachtúla a rinne Pierre Bonnard de bhean irritated-look, ina suí go hiomlán gléasta ag an mbord le pláta bia agus an "cat éilitheach" dá teideal ciapadh uirthi. Nó níos fearr fós, Féin-Portráid Lotte Laserstein le Cat ó 1928, áit a bhfuil an chuma ar an scéal go dtugann a radharc ceann ar aghaidh dúshlán an bhreathnóra mar go bhfuil an chuma ar an ainmhí míshuaimhneasach a choinníonn sí ina glúin réidh le preabadh más gá. Tá sé mar go bhfuil an bheirt acu ag iarraidh ort rud éigin a rá: cuir glaoch ar Laserstein, bean chait ar mire atá i mbaol duit.

D’fhéadfá a rá go bhfuil rud éigin i gcoiteann ag cait agus ealaíontóirí: go stairiúil bhí an dá ghrúpa urchóideach agus dhiúltaigh siad cloí leis na rialacha a dhéanann an tsochaí iarracht a fhorchur orthu. Ar ndóigh, tá ealaíontóirí ban ar an imeall ach go háirithe, agus is ceist ilbhliantúil í conas a d’fhéadfaí tabhairt faoi ghairm bheatha chruthaitheach agus mháithreachais, ceann amháin den iliomad a chuireann mé i mo leabhar. Tá sé ráite ag Emin, nach bhfuil leanaí aici, go mbeadh leisce uirthi a stiúideo a fhágáil dóibh dá mbeadh aon cheann aici. Bheadh ​​sé drochbhéasach a rá gur féidir le cat a bheith ina leanbh ionaid, mura ndearna Emin é seo go follasach.

Céadta bliain tar éis an fiach cailleach, tá magadh agus stiogma go dtí an lá atá inniu ann ag mná - go háirithe mná gan leanaí - do chait. Sin an fáth a bhfuil an oiread sin áthais orm i ngrianghraif Brooke Hummer, a d’iarr ar mhná cait éagsúla seasamh i stíl phictiúir stairiúla, a stíleanna ó choilíneach an 19ú haois go dtí an t-osréalaíoch. Tiontaíonn na híomhánna greannmhara ceiliúrtha seo steiréitíopa náire an bhean chait. Is é an ceann is fearr liom ná pastiche de phéintéireacht mheánaoiseach den Madonna agus den leanbh, ach in ionad leanbh, tá cat tabby ag an Mhaighdean Mhuire. Gáire más mian leat, is cosúil go bhfuil sí ag rá, ach is fíor-ghrá é grá cat.

Foilsíonn Headline The Year of the Cat le Rhiannon Lucy Cosslett ar 19 Eanáir, praghas £18.99 .

 (Foinse an Airteagail: The Guardian)