Fear amháin agus a mhadra tarrthála: Míorúilt chroíúil Max the Spaniel
I dtimpiste cairr, i gcruachás leanúnach agus andúile do phianmharfóirí – bhí Ciarraí féinmharfach…go dtí gur bhuail sé le Max the Spaniel. Nuair a bhreathnaíonn Kerry Irving go grámhar ar shúile a mhadra Max is furasta é a chreidiúint nuair a deir sé gur shábháil an Springer Spaniel a shaol.
Nuair a bhí sé ina bhainisteoir ardchumhachtach le buiséad ilmhilliún punt, bhí sé buailte ag bun an charraig tar éis timpiste bóthair i 2006 a d'fhág gortuithe dromlaigh uafásacha dó a chuir deireadh lena ghairm bheatha.
I bpian leanúnach, beagnach ceangailte sa teach agus tugtha do phianmharfóirí ar oideas, ní fheicfeadh sé aon todhchaí.
Bhí an chuma air go raibh deireadh lena shaol sóisialta agus lena chaitheamh aimsire ag rothaíocht suas le 600 míle sa mhí timpeall a thí i Keswick, i gCeantar na Loch, áit a raibh cónaí air lena bhean chéile Angela.
Mheabhraigh Kerry, 55: “Bhí mé aonraithe, ag brath ar dhrugaí troma agus bhraith mé ualach ar mo bhean chéile.
“Ciallaíonn an damáiste nerve ní raibh mé in ann ach suaitheadh ar aghaidh. Thosaigh mé ag smaoineamh nach raibh mé ag iarraidh a bheith anseo. Gach lá agus oíche ba mhaith liom smaoineamh ar deireadh a chur leis go léir.
Bhí a fhios agam go díreach conas a dhéanfainn é.”
Ansin, i mí Lúnasa 2009, d'áitigh Aingeal air dul go dtí an siopa cúinne le haghaidh bainne a fháil, gan ach é a thabhairt amach as an teach.
Dúirt Kerry: “Níor cheap mé go bhféadfainn é a dhéanamh ach thug sí orm imeacht. Shroich mé cúinne an bhóthair agus chonaic mé srón Max ag greamú trí ráille geata.
“Stop mé ag rá hello mar bhí spaniels agam nuair a bhí mé níos óige. Bhreathnaigh sé orm agus láithreach bonn bhí ceangal ann.
“Fuaite sa chlós, bhí sé mar a bhí sé ag rá, 'Tá mo shaol bruscar deas agus níl cuma níos fearr ar do shaolsa'.
“Dom féin, bhí sé ina glimmer beag ar cad a d’fhéadfadh a bheith sa saol arís.” Ina dhiaidh sin, thairgfeadh Ciarraí pop amach gach lá, díreach ionas go bhfeicfeadh sé Max. Ansin, tar éis cúpla seachtain, d'iarr sé ar úinéir an madra an bhféadfadh sé é a thabhairt ar shiúlóid.
Dúirt sé: “Ba é an rud is fearr a tharla dom, tar éis pósadh.”
Dúirt Kerry, a bhfuil leabhar scríofa aige anois, Max The Miracle Dog: “Chuaigh muid 60 troigh suas an bóthar go balla gaineamhchloiche agus bhí mé traochta.
“Nuair a bhíonn tinneas ort nach féidir le daoine a fheiceáil, ach go bhfuil tú ag suaitheadh agus ag gasadh go fisiciúil, mothaíonn tú chomh féin-chomhfhiosach.
“Ach le Max, ní raibh sé cuma. D’fhéadfaimis stopadh agus ní raibh ann ach fear ag scíth a ligean lena mhadra.”
As sin amach, thug Max spreagadh do Chiarraí dul níos faide agus níos faide. Ceann de na chéad aidhmeanna a bhí aige ná loch Derwentwater a bhaint amach.
Dúirt sé: “Tá sé sé nóiméad siúil ó mo theach ach thóg sé uair an chloig go leith orainn mar ba mhaith liom a shuffle stop ansin, shuffle ansin stop.
“Ní fhéadfainn é a dhéanamh liom féin mar bheadh scaoll orm faoi conas a thiocfadh liom ar ais. Ach theastaigh uaim go dtiocfadh Max ann mar chuimhnigh mé ar an méid a thaitin le mo shean spaniels uisce.”
Bhí Ciarraí fós i bpian ollmhór, fuair sé cúis le maireachtáil - chomh maith le héisteoir maith.
Dúirt sé: “D’fhéadfainn a rá leis cé chomh dona agus a mhothaigh mé mo shaol. Mar is eol d’aon duine a raibh madra aige, is éisteoirí an-mhaith iad agus is minic a bhíonn sé níos éasca labhairt leo ná le daoine.”
D'oirfeadh an socrú freisin d'úinéir Max, a bhí ina cúramóir dá hathair agus nach raibh in ann an madra a fheidhmiú oiread agus ba mhaith léi. Dúirt Kerry – a bhfuil dhá mhadra eile faighte aige ó shin, Paddy, triúr, agus Harry, duine amháin –: “Bhí sé faoi m’inchinn a athchlárú.
Nuair a bhí mé in éineacht le Max chuir sé ó smaoineamh mé, ‘Tá mé i bpian, ní féidir liom aon rud a dhéanamh’ go dtí ‘is féidir liom dul amach agus rudaí a dhéanamh arís’.”
Bhí a chlaochlú chomh mór sin air, tá Ciarraí tar éis athoiliúint a dhéanamh mar ghuair ghlas ó shin.
Dúirt sé: “Thaitin sé liom puzail a oibriú amach agus shíl mé go ligfeadh sé dom oibriú de réir mo sceidil féin, rud a cheadódh am saor dom féin a ghnóthú nuair a bhí sé de dhíth orm. Ba é an dara smaoineamh go bhféadfainn veain a fháil agus go bhféadfadh Max teacht liom.”
Chun poiblíocht a thabhairt dá ghnó nua, rinne Ciarraí “Ceann Slándála” Max agus phostáil grianghraif áille de i gCeantar na Loch.
Bhí an saol ag éirí go maith arís – ach ní raibh ann ach scamall amháin. Dúirt Kerry: “Bhris sé mo chroí Max a thabhairt ar ais gach lá.
Déarfadh daoine, 'Cén fáth nach bhfaigheann tú do mhadra féin?' Agus déarfainn, ‘Ach ní Max a bheadh ann ansin’. Níl ach Max amháin ann. Ba é mo shlánaitheoir saoil.”
In 2012 tháinig cinniúint arís. Bhí úinéir Max ag bogadh ar shiúl agus d'iarr sé ar Chiarraí ar mhaith leis é a uchtú.
Go gairid ina dhiaidh sin, in ainneoin nach raibh ach máistreacht déanta aige ag siúl suas an cnoc, dhreap an bheirt 4,400 troigh ar fad de Bheinn Nevis, i nGarbhchríocha na hAlban.
Thóg sé sé huaire an chloig chun dul suas agus síos an bhuaic is airde sa Ríocht Aontaithe - agus thóg sé trí mhí ar Chiarraí teacht chucu féin tar éis an exertion.
Dúirt sé: “Tháinig sé chun báis sinn. Amadán a bhí ann i ndáiríre ach shíl mé, 'Téigh ar an gceann is mó, cén fáth nach bhfuil?' Dá mbeinn i m’aonar, b’fhéidir go mbeadh cathú orm ligean orm go n-éireoinn an barr, ach ní raibh mé in ann Max a ligean síos.
“Ba é an mothúchán ab fhearr a bhain leis an mbarr. Bhí mé ar an duine ab airde sa RA, le Max ar mo thaobh.”
Bainistíonn Ciarraí a phian anois gan rud ar bith níos láidre ná an paraicéiteamól corr. Dúirt sé: “Bhí mé ar pills oideas ar feadh deich mbliana tar éis na timpiste.
“Bheadh imní orm nuair a bheinn in ann ceann eile a ghlacadh. Faoi dheireadh bhí mé ar an gcógas is láidre a d'fhéadfadh na dochtúirí a thabhairt.
“Uaireanta thógainn 12 in aghaidh an lae agus níor bhain sé leis an bpian ar chor ar bith. Dúirt an dochtúir go dtógfadh sé dhá bhliain chun iad a bhaint, tríd an neart a laghdú de réir a chéile gach mí.
“Shíl mé go raibh a fhios agam níos fearr agus stop mé ag glacadh leo. Ceithre huaire an chloig ina dhiaidh sin, d’impigh Aingeal orm ceann a ghlacadh toisc go raibh mé i mo shuí i gcúinne, ag croitheadh agus ag cur allais.
“Tuigim conas a dhéanann daoine rudaí dúr ar dhrugaí, mar bhuirgléireacht, mar is é an chéad dáileog eile atá ag teastáil. Bhí mé andúile.”
Ghlac Ciarraí an piolla deireanach a bhí aige 18 mí tar éis dó a gheallúint go n-imeodh sé uathu. Dúirt sé: “Tá mé ag streachailt nuair a bhíonn sé fuar, fliuch agus tais. Má théim ag siúl le mo mhála ceamara slung ar mo ghualainn ansin bhraithfidh mé é an lá dár gcionn.
“Ach ní dhéanfainn aon athrú. Tá an dara seans agam sa saol. Bhí mé i ngairm a bhí gearrtha-scornach agus neamhthrócaireach.
“Ag dul tríd a bhfuil agam, tuigim nach mbaineann sé le hairgead ná le carr mhaisiúil, baineann sé le ham agus le sláinte.
“Ní gá duit an oiread sin a dhéanamh le cuidiú le daoine eile trí labhairt leo agus Max a roinnt leo, tá mé i bhfad níos saibhre.”
Chuir scéal é féin agus Max áthas ar dhaoine ar fud an domhain. Ar leathanach Facebook Max, Max Out In The Lake District, tá pictiúir de na trí mhadra as Ciarraí. Tá níos mó ná 100,000 leantóir aige agus fuair sé dámhachtain ó Keswick Tourism.
Anuraidh, ar chlár ITV Britain’s Top 100 Dogs, nocht Kerry cad a bhí déanta aige agus conas a chabhraigh Max leis.
Anois ina fheachtasóir meabhairshláinte, dúirt sé: “Go tobann bhí daoine ag teacht chugam agus ag croitheadh mo láimhe. Nó stopfaidís a gcarr agus déarfaidís liom, ‘Tá áthas orm go bhfuil tú anseo fós’.
“Laistigh de 24 uair an chloig tar éis an clár a chraoladh bhí 10,000 teachtaireacht agam. Dúirt an oiread sin daoine liom go raibh taithí acu ar rud éigin cosúil liomsa, nó go raibh duine gaolta caillte acu, agus chuir mo mhadraí áthas orthu. Thuig mé go bhféadfadh sé seo a bheith ina árthach do rud éigin níos mó.”
Tá roinnt siúlóidí carthanachta eagraithe ag Ciarraí lena mhadraí agus tá breis agus £130,000 bailithe acu ar mhaithe le cúiseanna maithe.
Tá moladh faighte ag Max agus Paddy ón gcarthanas ainmhithe PDSA as compord agus tacaíocht a thabhairt do na mílte duine.
Tá oiliúint déanta ag Max mar mhadra teiripe, agus d'fhreastail sé fiú ar chóisir gairdín do sheaimpíní pobail ag Pálás Buckingham anuraidh agus fuair sé pat ó Bhan-Diúc Cambridge - ar bhuail sé léi freisin i Keswick.
Dúirt Kerry: “Tá rud éigin speisialta faoi Max, deir gach duine a bhuaileann leis. Tá sé rud éigin ar an mbealach a bhreathnaíonn sé ar tú. “Is é an cara is dílis, grámhar é. D’fhéach sé isteach i m’anam agus cheangail sé mé.”
(foinse an Airteagail: The Sun)