In aimsir na héiginnteachta agus an dorchadais faoi láthair, tugann James Gorman cuairt ar mhadra atá in ann a bhréagáin a aithint de réir ainm chun beagán solais a lasadh. 
Tá rud éigin faoi madra fíor-chliste a fhágann go bhfuil cuma dóchais ann. Tá an domhan i lár ráig scanrúil víreasach, agus níl a fhios ag aon duine cad a tharlóidh.
Ní léiríonn téamh an phláinéid aon chomharthaí de stopadh; shroich sé an líon is airde riamh san Antartaice an mhí seo 21C. Gan trácht ar teannas idirnáisiúnta agus polaitíocht intíre.
Ach tá madra san Iorua a bhfuil aithne aige ní hamháin ar ainmneacha a bréagán ach freisin ar ainmneacha catagóirí éagsúla bréagán, agus d'fhoghlaim sí é seo go léir trí bheith ag crochadh amach lena húinéirí agus ag imirt a cluiche is fearr leat.
Is collie teorann é Whisky a chónaíonn lena húinéirí agus beagnach 100 bréagán, agus tá ainmneacha ar bhréagáin Whisky.
Tá an chuid is mó oiriúnach do mhadraí, cosúil le “an rópa ildaite” nó “an Frisbee beag”. Mar sin féin, deir a húinéir, Helge Svela, ó rinneadh an taighde tosaigh, go bhfuil méadú tagtha ar líon a bréagán go 91, ó 59, agus go raibh air roinnt ainmneacha “daoine” bréagán a thabhairt, cosúil le Daisy nó Wenger.
“Sin do na bréagáin plushy atá cosúil le hainmhithe cosúil le lachain nó elephants (toisc gur tógadh na hainmneacha Duck agus Eilifint cheana féin),” a deir sé. Le linn an taighde tosaigh, chruthaigh Whisky i dtástálacha go raibh na hainmneacha ar 54 ar a laghad de na 59 bréagán aici ar eolas aici.
Ní hé sin amháin éileamh úinéara bródúil – agus tá Svela sách bródúil as Whisky – ach cinneadh Claudia Fugazza, taighdeoir ar iompar ainmhithe ó Ollscoil Eotvos Lorand i mBúdaipeist, a rinne tástáil uirthi.
Déanann sé Whisky mar chuid de ghrúpa an-roghnaithe, cé nach curadh é. Seans go gcuimhneoidh tú ar Chaser, imbhuailteoir teorann eile a raibh ainmneacha níos mó ná 1,000 réad aige agus a raibh focail catagóirí de réada ar eolas aige freisin. Agus tá cúpla madra eile a bhfuil stór focal uafásach mór acu, a deir Fugazza, lena n-áirítear pórtha measctha agus yorkie.
Is beag idir na haitheanta canine briathartha seo, áfach. “Tá sé fíor-neamhghnách, agus tá sé fíordheacair ainmneacha réad a mhúineadh do mhadraí,” a deir Fugazza.
Is ábhar iontais níos mó fós é gnóthachtáil Whisky, a deir Fugazza, toisc nach ndearna sí an cineál dianoiliúint a fuair Chaser agus ainmhithe eile, cosúil le babúin, a léirigh cumas rudaí a ghrúpáil i gcatagóirí.
Chuir Fugazza an grúpa bréagán nua i seomra amháin agus í féin agus úinéirí an mhadra ag fanacht sa chistin. D’iarrfadh duine de na húinéirí Whisky ‘a liathróid’ nó ‘a rope’
“Ní traenálaí é an t-úinéir,” a deir Fugazza. “Thuairisc sé gur fhreastail Whisky ar chúrsa coileán ach níor lean sí ar aghaidh le hoiliúint.” Sin cuid spreagúil eile den scéal: mar sin de mura bhfuair tú MA; seans go mbeidh tú fós in ann an t-úrscéal sin a scríobh.
D'fhoghlaim whisky ainmneacha na n-ábhar ina cornucopia spraoi trí chluiche a imirt lena húinéirí ina rachadh sí ag iarraidh an bréagán a d'ainmnigh siad.
D’imir siad go leor. Scríobh Fugazza agus comhghleacaí san ollscoil, Adam Miklosi, san iris Scientific Reports go raibh 10 liathróid, seacht bhfáinne, ceithre rópa agus ceithre Frisbees ag Whisky.
Ós rud é go raibh aidiacht ar leith agus ainmfhocal ginearálta i gcónaí in ainmneacha na ndúl, cosúil le “Frisbee beag”, bhí Fugazza ag iarraidh a thástáil an bhfuair Whisky an smaoineamh cad a bhí i gceist le Frisbee, agus cad a bhí i liathróid, ar bhealach ginearálta, teibí.
Chun an turgnamh a dhéanamh, chuaigh Fugazza go dtí teach Whisky. Sna trialacha tosaigh d'éirigh le huisce beatha formhór a cuid bréagán.
Ansin, don tástáil chatagóire, bhainfeadh Fugazza triail as ceithre bhréagán nua ag an am céanna, ag ligean di súgradh leis na bréagáin nua lena n-úinéirí i dtástáil amháin ar dtús, nó iniúchadh a dhéanamh orthu féin i dtástáil eile.
Ansin shocraigh Fugazza an grúpa bréagán nua i seomra amháin agus í féin agus úinéirí an mhadra ag fanacht sa chistin. D’iarrfadh duine de na húinéirí Whisky “liathróid” nó “rópa” a thabhairt leis.
D’éirigh léi thart ar 50 faoin gcéad den am nuair a tugadh deis di imirt leis na bréagáin nua roimh an tástáil. Ós rud é go raibh sí ag roghnú as ceithre mhír dhifriúla, tá sé sin i bhfad níos fearr ná seans, a deir Fugazza.
Chiallaigh a gnóthachtáil ní hamháin go bhféadfadh sí rudaí a ghrúpáil i gcatagóirí ina hintinn ach freisin go raibh na focail do na catagóirí sin ar eolas aici.
Cé gur mhol Fugazza go raibh an cumas ag gach madra smaoineamh i gcatagóirí, ní raibh ach cúpla roghnaithe, mar gheall ar oiliúint nó cumas nádúrtha, ar eolas i ndáiríre ar fhocail do chatagóirí. Agus bhí gach rud foghlamtha aici “go nádúrtha, ar bhealach atá beagán cosúil leis an rud a tharlaíonn do leanaí daonna”, a deir Fugazza.
Deir Monique Udell, a dhéanann staidéar ar iompar madraí agus cognition ag Ollscoil Stáit Oregon agus nach raibh baint aige leis an staidéar, go bhfuil sé deacair conclúidí ginearálta a bhaint as madra amháin. Ach, deir sí: “Is meabhrúchán tábhachtach é an staidéar seo gur minic a bhíonn ainmhithe ag foghlaim uainn fiú lasmuigh de sheisiúin oiliúna foirmiúla.”
Deir sí go dtugann an saothar le tuiscint gur cheart d’eolaithe stair iomlán foghlama madra a choinneáil i gcuimhne nuair a úsáideann siad coiníní mar ábhar tástála. Agus b’fhéidir go gcuimhneodh úinéirí madraí “go bhféadfadh ár n-ainmhithe a bheith ag foghlaim níos mó uainn ná mar a cheapann muid”.
Mar nóta taobh, ní dhearnadh díobháil d'aon ainmhí sa turgnamh seo. Deir Fugazza go bhfuair Whisky an smaoineamh go tapa dá dtaispeánfadh Fugazza go raibh sé in am an cluiche is fearr léi a imirt arís agus arís eile, rud is maith le himbhuailtí teorann a dhéanamh.
“Má theastaigh uainn sos a thabhairt do Whisky,” a deir sí, “b’éigean dúinn imeacht as an teach mar ba mhian léi leanúint ar aghaidh ag imirt.”
(foinse ailt: The Independent)